Узлы щитовидной железы на фоне
аутоиммунного тиреоидита

Аутоиммунный тиреоидит - это воспаление ткани щитовидной железы, вызванное аутоиммунными причинами и очень часто встречающееся в России. У достаточно большого числа пациентов (чаще - женщин) иммунная система, в норме обеспечивающая "полицейские" функции в организме и занимающаяся уничтожением чужеродных клеток и организмов, развивает агрессию по отношению к собственному органу - щитовидной железе. Ткань щитовидной железы инфильтрируется лейкоцитами, деятельность которых приводит к развитию воспаления железы - тиреоидита.

Диагноз аутоиммунного тиреоидита (его название часто сокращают до трех букв - АИТ) устанавливается при наличии у пациента трех так называемых "больших" критериев: характерных изменений структуры ткани щитовидной железы при проведении ультразвукового исследования, повышения в крови титра антител к ткани щитовидной железы (антител к тиреопероксидазе, антител к тиреоглобулину), а также повышения уровня гормона ТТГ в крови.

При ультразвуковом исследовании обычно отмечается понижение эхогенности железы и появление выраженных диффузных изменений. Переводя на человеческий язык, железа выглядит на экране УЗИ-аппарата темной и имеет очень неоднородную структуру - в одних местах ткань более светлая, в других - более темная. Нередко врачи ультразвуковой диагностики обнаруживают в ткани щитовидной железы узлы.

Следует отметить, что очень часто выявленные при УЗИ узлы на самом деле истинными узлами не являются и представляют собой просто очаги с резко выраженным воспалительным процессом (их еще называют "псевдоузлами). Чаще всего квалифицированный врач ультразвуковой диагностики может отличить псевдоузел от узла, однако в некоторых случаях ультразвуковое исследование не может помочь в определении характера узла.

При выявлении в ткани щитовидной железы узлов (или псевдоузлов) диаметром 1 см и более пациенту рекомендуется проведение тонкоигольной аспирационной биопсии для уточнения строения узла. В ряде случаев после получения результатов этого исследования становится понятно, что пропунктированный узел является псевдоузлом (ответ цитолога обычно в таких случаях краток: "Аутоиммунный тиреоидит"). Однако, возможно выявление и узлов коллоидного строения (доброкачественных) и злокачественных новообразований.

Исследование материала, полученного при проведении пункционной биопсии, должен проводить квалифицированный цитолог, поскольку цитологическое исследование при наличии в ткани щитовидной железы воспаления чаще всего затруднено. Ткань щитовидной железы при тиреоидите склонна образовывать так называемые макропапиллярные структуры, которые неопытный цитолог может принять за микропапиллярные структуры, характерные для злокачественной опухоли - папиллярной карциномы. При возникновении подобной диагностической ошибки пациенту рекомендуется оперативное лечение, в результате которого никакой злокачественности не обнаруживается.

Между тем, нельзя считать правильной тактику, применяемую в некоторых медицинских центрах, когда все выявленные при тиреоидите узлы считаются следствием воспалительного процесса и не пунктируются. Отказ от проведения тонкоигольной аспирационной биопсии приводит к поздней диагностике злокачественных опухолей щитовидной железы, которые встречаются при аутоиммунном тиреоидите.

При выявлении в ткани щитовидной железы злокачественных новообразований во всех случаях следует проводить оперативное лечение. Тактика лечения опухолей щитовидной железы изложена в предыдущей главе.

При получении доброкачественного ответа биопсии, напротив, от оперативного лечения чаще всего следует воздерживаться. Функция щитовидной железы при тиреоидите снижена, гормоны вырабатываются в недостаточном количестве, поэтому удаление ткани железы при операции может только усугубить нехватку гормонов.

Операция проводится, если пациент предъявляет жалобы, связанные с наличием узлов или резко увеличенным объемом щитовидной железы (нарушение дыхания и глотания, хрипота, мучительное ощущение "инородного тела" на передней поверхности шеи). Следует отметить, что оперативное вмешательство при аутоиммунном тиреоидите обычно затруднено вследствие хронически существующего у пациента воспалительного процесса. Оперативное лечение этой патологии должно проводиться только в специализированных центрах.